„Der Wacken-Tatort ist ein genialer Marketing- und PR-Move für das Festival, denn die Folge werden wie immer viele Millionen Menschen anschauen“, sagt Prof. Dr. Matthias Johannes Bauer. Der Experte für Festivalmanagement ist Professor für Kommunikationsmanagement an der IST-Hochschule für Management in Düsseldorf. Er forscht und lehrt seit 2019 zu Festivals und Open-Air-Musikveranstaltungen und hat mehrere Bücher dazu veröffentlicht. „Weil das Wacken Open Air lediglich das Setting für die Handlung bietet, erzeugt die Krimi-Folge keinerlei negative Assoziationen. Das ist wichtig für das Image- und Reputationsmanagement, also den Ruf einer Marke wie Wacken.“
Das Wacken Open Air (WOA) war in diesem Jahr mehrfach negativer Berichterstattung und Shitstorms ausgesetzt, beispielsweise weil starker Regen in den Tagen vor dem Festival eine sichere Anreise auf das Gelände für rund ein Drittel der Fans nicht mehr möglich machte. Darüber hinaus war das Event im Rahmen einer investigativen Reportage des NDR-Formats „Strg-F“ in die Kritik geraten.
Der Tatort wurde bereits 2022 gedreht. Von den Veranstaltern ist WOA-Mitbegründer Thomas Jensen sogar mit einer kleinen Nebenrolle zu sehen: Er spielt sich selbst und nutzt die Gelegenheit gut. „Der Sendetermin ein Jahr später, im Kritikjahr 2023, kommt den Veranstaltern sicherlich gut zu Passe“, so Festivalprofessor Bauer weiter. „Die Tatort-Folge etabliert ein positives Bild von der in die Kritik geratenen Veranstaltung“, fasst Bauer zusammen, „nämlich, dass auf dem Festival alles mit rechten Dingen zugehe, dass die Crew die beste Crew der Welt sei und vor allem, dass Wacken ein friedliches Festival sei.“
Wie ein Festival attraktiv bleibt und wie man neue Besucher:innen für sich gewinnt, ist unter anderem Thema im Wahlschwerpunkt „Festivalmanagement“, das den von Bauer geleiteten Master-Studiengang „Kommunikationsmanagement“ an der IST-Hochschule deutschlandweit besonders macht.
